fay kırık, kusur anlamına gelir.  Değişik genişliklerde yer yarıklarıdır. Bu yer yarıkları yüzeydeki doğal farklılıklardan anlaşılır. Ağaçlardan, kayalardan fayın özellikleri anlaşılabilir. Deprem oluşumuda bu fay hattında oluşan hareketlerle veya fay kırının tekrar kırılması ile oluşur

Yerkabuğu katmanlardan oluşur.  Bu katmanlar bütün halde değilde parçalar halindedir.  Bu parçaların birbirlerine sürtünmeleri sonucu titreşimler ve hareketler oluşur. Bu hareketlere deprem denir.

Deprem oluşumundan önce bazen ufak sarsıntılar olur bu sarsıntılara öncül deprem, deprem sonrasında oluşan ufak depremlere ise artçı deprem denir.