fay kırık, kusur anlamına gelir.  Değişik genişliklerde yer yarıklarıdır. Bu yer yarıkları yüzeydeki doğal farklılıklardan anlaşılır. Ağaçlardan, kayalardan fayın özellikleri anlaşılabilir. Deprem oluşumuda bu fay hattında oluşan hareketlerle veya fay kırının tekrar kırılması ile oluşur

Artçı depremler asıl  büyük depremden sonra meydana gelir. Deprem hareketiyle değişen katman şekilleri halen ufak yer değiştirmeler ve sürüntünmelere devam eder ve bu nedenle artçı depremler oluşur.  Artçı depremlerde genelde bir öncekine göre daha küçük olsada bazen başka fay hatları ya da fay kolunda tetikleme yaparak başka büyük depremlerede neden olabilir.

Deprem öncesinde oluşan nispeten küçük sarsıntılardır. Bu sarsıntılar yer hareketlerinin başladığına ve demrem olacağını gösterir. Çünkü Hareket balamıştır ve bu ufak kırılmamalarla sistem iyice kendini taşıyamaz ve büyük depreme neden olur.

Depremlerin nasıl oluştuğunu, Oluşan titreşimlerin yerküreyi ve katmanlarını nasıl etkilediğini inceler. bu incelemeler için ölçüm tekniknleri ve cihazları geliştirir. Toplanan verilerin analizi neden sonuç ilişkilerini ortaya koymaya çalışır sismoloji.