Depremlerin nasıl oluştuğunu, Oluşan titreşimlerin yerküreyi ve katmanlarını nasıl etkilediğini inceler. bu incelemeler için ölçüm tekniknleri ve cihazları geliştirir. Toplanan verilerin analizi neden sonuç ilişkilerini ortaya koymaya çalışır sismoloji.

Yerkabuğu katmanlardan oluşur.  Bu katmanlar bütün halde değilde parçalar halindedir.  Bu parçaların birbirlerine sürtünmeleri sonucu titreşimler ve hareketler oluşur. Bu hareketlere deprem denir.

Deprem oluşumundan önce bazen ufak sarsıntılar olur bu sarsıntılara öncül deprem, deprem sonrasında oluşan ufak depremlere ise artçı deprem denir.